De Lyon à la Terre de feu : premiers coups de pédales

Pour cette première étape de notre voyage, nous vous emmenons en Patagonie, plus précisément en Terre de Feu, en Argentine et au Chili. Cette étape est pour nous celle de la découverte du voyage au très long cours. Nous prenons petit à petit nos marques pour l’année à venir. Mais avant les premiers coups de pédales, l’aventure a débuté avec le transport des vélos de Lyon jusqu’en Argentine ! Et après une pause touristique à Buenos Aires, nous avons repris l’avion pour Ushuaïa, d’où le véritable périple a débuté.

Au programme : des cartons d’emballage, de l’avion, du soleil, du vent, des guanacos et du vélo …

L’étape en bref

 Les chiffres de l’étape

Le trajet

Nos coups de cœur

♥ Buenos Aires, la capitale argentine, très animée
♥ Ushuaïa et ses alentours : le Lago Escondido et les montagnes enneigées
♥ La découverte de la faune locale : nous avons vu nos premiers lamas (des guanacos en réalité) et même des flamants roses !

Nos aventures en détail

1. De Lyon à Buenos Aires, ou comment voyager avec des vélos en avion

Après une soirée emballage de vélos, à base de papier bulle, scotch, carton et film étirable, nos vélos sont prêts à prendre l’avion ! 14h de vol plus tard, nous sommes à Buenos Aires. Nous trouvons rapidement un taxi qui veut bien nous conduire en centre ville avec nos volumineux bagages. Après quelques essais façon Tetris, tout rentre dans la camionnette. Nous montons les vélos tels quels dans la chambre d’hôtel, en attente de notre vol pour Ushuaïa, 3 jours plus tard.

Nous passons donc 3 jours à Buenos Aires et nous nous souviendrons surtout de la ville pour sa chaleur écrasante ! C’est sans conteste l’été ici et la ville garde bien la chaleur. Nous découvrons à pied les quartiers de la capitale argentine, très vaste et diversifiée. Tout est organisé en cuadras (l’équivalent des block au Etats-Unis), ce qui rend l’orientation plutôt facile 🙂 Mention spéciale pour le Puerto Madero et pour le quartier de la Boca.

2. Ushuaïa, le VRAI départ et les premiers coups de pédales

Nous réservons un taxi pour nous emmener à l’aéroport, nous et nos vélos. Notre vol pour Ushuaïa dure 3h45. L’arrivée à Ushuaïa en avion est très impressionnante car on a l’impression que l’avion va se poser sur la mer jusqu’au dernier moment ! Surtout qu’autour, on ne voit rien à part de l’eau et des montagnes aux sommets enneigés : c’est vraiment le bout du monde ! Nous récupérons nos vélos et nos bagages rapidement, au milieu des valises des autres passagers. Ils ont l’air d’avoir survécus au voyage. L’atelier déballage de cartons et remontage des vélos se passe sans encombre.

Nous sommes mercredi 10 janvier, il est 18h quand nous quittons l’aéroport d’Ushuaïa, à vélo ! Juste avant de sortir du parking, nous tombons sur un voyageur à vélo français, qui arrive tout droit d’Alaska et qui va prendre l’avion pour rentrer en France. Son unique conseil aura été : « Il y a beaucoup de vent dans la région, vraiment beaucoup de vent. Même si c’est le début de votre voyage et que vous avez envie de pédaler, n’hésitez pas à faire du stop … » Au moins, ça donne le ton pour les prochains jours 🙂

Après une déconvenue sur Warmshowers à Ushuaïa (problème de compréhension entre notre hôte et nous), nous trouvons une auberge de jeunesse dans laquelle nous pouvons rester une nuit. Le lendemain matin, après quelques provisions en prévision de nos premiers jours sans croiser un village, nous allons au panneau du bout du monde « El fin del Mundo ». Nous y rencontrons Cesar et sa troupe qui viennent de terminer leur voyage depuis le nord de l’Argentine. Ils nous donnent deux bonnes adresses pour nos prochaines nuits. Nous commençons donc sereinement, sûrs d’avoir un abri pour la nuit.

Notre première journée de pédalage se passe bien, nous faisons 62 km pour aller au Lago Escondido, où nous allons passer la nuit dans une cabane abandonnée, sur les conseils de Cesar. Le ciel est couvert mais les paysages sont beaux : nous sommes entourés de montagnes et le lac où nous dormons est magnifique.

Le lendemain, nous parcourons encore 56 km, principalement en descente (génial !) avant d’arriver à Tolhuin, petite village de la Terre de Feu, où nous passons la nuit dans l’annexe de la boulangerie principale. Le patron est fan de sport et d’expéditions et garde une chambre à disposition des cyclistes ou motards en vadrouille dans la région ! Un vrai bon plan 🙂 Les murs de la chambre sont couverts de messages de voyageurs, nous retrouvons même un mot des Chat-Roule (dont nous avions suivi le voyage il y a 4 ans !).

3. La découverte de la Terre de Feu et l’enfer du vent …

On nous avait prévenu, il y a beaucoup de vent ici … vraiment beaucoup de vent ! Après un bivouac à la vue imprenable, nous nous en rendons compte rapidement, lorsqu’au réveil, notre tente tremble de toute part. Nous la rangeons donc avec le plus grand soin pour éviter qu’elle ne s’envole et nous prenons la route, vent de face. Après 1h30 de vélo, nous avons fait 7 km … C’est vraiment impossible de lutter ! Nous nous arrêtons dans une estancia pour attendre que le vent se calme mais il ne se calme pas. Finalement, nous abdiquons déjà et faisons du stop. Rapidement, nous sommes emmenés par la police, qui nous conduit à 12 km de la ville de Rio Grande. Nous pensons pouvoir faire la distance restante en vélo, mais le vent a encore forci. Une heure plus tard, nous avons fait 3 km … C’est là que notre sauveur du jour, Marcos, nous aperçoit et nous propose de nous emmener en ville. Il nous propose également de nous héberger chez lui ! C’est le grand luxe 🙂

La Terre de Feu, depuis Rio Grande, nous apparaît vraiment comme une terre hostile : il y a peu de points de ravitaillement possibles, les paysages ressemblent à des steppes arides (rien n’y pousse vraiment à cause du vent incessant) et même la ville de Rio Grande n’est pas le genre de ville à laquelle nous nous attendions. Nous avons été incapables de retirer de l’argent aux distributeurs automatiques de la ville, car apparemment, ils ne prennent pas les cartes étrangères ! Un conseil donc si vous passez par là : prenez des espèces, et changez-les au casino ! La ville de Rio Grande s’est en fait développée dans les années 80, suite à des incitations fiscales : les entreprises n’y payent pas d’impôts ! Et en effet, nous n’avons pas trouvé d’autres raisons de venir s’installer ici … 😉

Les jours qui suivent se ressemblent étrangement et sont surtout marqués par un costaud vent de face. Le lendemain, nous arrivons à pédaler 36 km (à une allure de 8,5 km/h) au prix d’efforts surhumains et nous nous arrêtons dans une station de pesage de poids lourds, tenue par la gendarmerie locale. D’abord un peu perplexes face à notre demande de passer la nuit ici, ils nous ouvrent finalement une cabane en tôle attenante et nous la proposent pour la nuit. Nous dormirons donc entre des pneus usagés, un barbecue et un bloc électrogène. Mais à l’abri du vent, et de la pluie qui s’est à présent invitée à la fête.

Au réveil, le vent souffle déjà fort. Nous ne ferons que 23 km ce jour-là et finiront la journée en stop pour atteindre San Sebastian, le poste frontière argentin. Nous y passerons la nuit dans un salle en face des douaniers. Sur les conseils de l’homme de ménage du poste de douane, nous nous réveillons à 5h du matin pour rouler avant que le vent ne se lève : c’est un succès, nous profitons de 2h sans vent ! Miracle ! Nous passons la frontière chilienne à 7h du matin et nous arrivons à pédaler jusqu’à 13h, après une journée de 57 km. Nous dormons dans une petite cabane/abri de bus à 100 km de Porvenir, le village où nous devons prendre le ferry pour traverser le détroit de Magellan.

Nous décidons de nous réveiller encore une fois avant que le vent ne se lève. Mais cette fois, c’est le déluge … Nous ne partirons qu’à 8h du matin et la piste que nous devons prendre est détrempée. Le vent souffle (encore) et après 6 km, nous faisons du stop pour abréger le trajet. Nous arrivons donc plus tôt que prévu à Porvenir et nous pouvons prendre le ferry pour rejoindre Punta Arenas, de l’autre côté du détroit de Magellan.

Nous nous reposons actuellement deux jours à Punta Arenas, mais rendez-vous au prochain épisode pour la suite de nos aventures … Moins ventées, croisez-les doigts pour nous 😉

Le lexique franco-espagnol des Increvables Voyageurs

✏ El viento : le vent, notre ennemi sur cette étape ! On a entendu plusieurs fois : « La Patagonie est un synonyme de vent » … On espère que nous l’aurons dans le dos pour notre prochaine étape !

✏ El ripio : la piste de gravier, c’est-à-dire l’enfer pour le cycliste ! Si les routes secondaires ne sont pas pavées, elles sont en ripio, et tous ceux qui nous croisent nous saluent avec une expression qui dit « courage ! »

✏ Las facturas : rien à voir avec des factures, mais c’est comme ça que s’appellent les viennoiseries dans les boulangeries argentines ! Les meilleures que nous avons goûté pour le moment étaient celles de la Panadería « La Unión » à Tolhuin. Elles valent vraiment le détour !

✏ El dulce de leche : la confiture de lait, une sorte de caramel crémeux, notre allié calorique du petit-déjeuner pour bien démarrer la journée !

✏ El asado : le barbecue ! Les Argentins en sont fans et il est généralement délicieux. Lorsque nous avons dormi dans une cabane au bord du Lago Escondido, nous sommes tombés sur 4 Argentins venus passer la soirée au bord du lac et faire un asado, ils nous en ont bien sûr proposé un morceau … qui était énorme ! Après ce festin, repus, et une bonne nuit de sommeil, nous sommes repartis tout frais le lendemain 🙂